Laowa 105/2 Smooth Trans Focus (STF), för Canon EF-fattning (fullformat)

Laowa 105/2 Smooth Trans Focus (STF)

Laowa 105 STF är den perfekta optiken när du vill ta riktigt skarpa bilder, samtidigt som du får oerhört mjuk teckning av oskarpa motivdelar (bokeh). Optiken tecknar ut 35 mm fullformat, men kan förstås även användas på kameror med bildsensor i APS-C-format (där bildvinkeln motsvarar ~160 mm brännvidd på fullformatskamera). 

En skarp och ljusstark 105mm-optik med mjuk bakgrundsteckning är ett typiskt porträttobjektiv. Förutom det kan man även hitta många tillämpningar inom t ex sportfoto eller djur & natur.

Laowa
Laowa är en objektivserie från den kinesiska tillverkaren Venus Optics. Den består av välbyggda, manuellt fokuserade objektiv med höga optiska prestanda och i många fall egenskaper som gör dem unika på marknaden. Detta har gett företaget stor uppmärksamhet globalt på senare tid.

Apodisering
Genom sitt apodiseringselement motverkar objektivet ringeffekter och skarpa kanter i ljuspunkter utanför fokus, vilket förutom tydligt mjukare teckning av punktformiga ljuskällor även bidrar till en mjuk teckning av oskärpa på det stora hela. Man kan justera effekten steglöst från T3,2 till T8 via STF-ringen som sitter mellan bländar- och fokusreglagen (se bild ovan), där T3,2 givetvis ger kortast skärpedjup och softast bokeh (T-värdet är ett korrigerat värde på ljusstyrkan där man tar hänsyn till de ljusförluster som finns i objektivet. Det mer vanligt förekommande F-värdet är ett teoretiskt beräknat värde, medan T-värdet är ett mer exakt värde för ljusstyrkan). Alla apodiseringslinser stjäl mer eller mindre lite ljus, och i detta fall strax över ett steg. På största öppningar får man slutartider som enligt ljusstyrkan motsvarar T3,2, medan skärpedjupet motsvarar f/2.

Optiken är dessutom försedd med två bländare. Den bakre "ordinarie" är en konstruktion med 9 st lameller, och den främre (vi döper den här och nu till "T-bländaren") är en separat 14-bladig bländare som används för att reglera apodiseringseffekten, och ger en nära nog en helt rund bländaröppning vid alla inställningar. Genom olika kombinationer av bländaröppningar och apodiseringsgrad kan man noggrant styra skärpedjupet och teckningen utanför fokusområdet. Störst synbar skillnad mellan T3,2 och T8 blir det med ordinarie bländaren inställd på f/2, och ju mindre f-bländaröppning man väljer desto mindre apodiseringseffekt blir det eftersom skärpedjupet ökar och effekten avtar. På f/16 och f/22 ger främre T-bländaren ingen som helst synbar effekt.

Varför två bländare kan man ju undra? Det är för att få ökad kontroll över de områden som inte ligger i fokus och där den främre T-bländaren helt enkelt ger en softare bokeh och snyggare teckning av ljuspunkter i områden som inte är i fokus. Ifall man inte behöver mindre bländaröppningar än f/8 är det oftast för bokeh;ns skull bättre att låta den ordinarie bländaren stå på f/2, och blända ner bara med den främre T-bländaren. Ställer man in den bakre bländaren på ex.vis f/8 och bländar ner med T-bländaren så kommer också slutartiderna i de flesta fall att påverkas till det längre, dvs även fast bländaröppningen redan är f/8. Den ena bländaren påverkar mer eller mindre den andra i de flesta lägen. Det finns heller inga regler för vilken av bländarna man ska använda när, var eller hur etc, utan det får man helt enkelt ställa in efter eget tycke och prova sig fram till vad man gillar bäst. Personligen skulle jag använda endast T-bländaren så länge motivet inte krävde mindre öppning än f/T8.

Bländare f/2 och T3,2.

Mekaniskt
Liksom övriga Laowa-objektiv är 105/2 STF en mycket rejäl konstruktion i metall, med en gedigen känsla i fokus- och bländarreglagen. Även bajonetten är i metall, för stabil och säker infästning mot ditt kamerahus. Motljusskydd av plast ingår, och jag läste någon som klagat på att det inte fanns något "klickstopp", men det stämmer faktiskt inte alls med detta motljusskydd och objektiv som jag testat. Kanske var så att den personen inte dragit åt motljusskyddet tillräckligt, vilket inte är omöjligt eftersom det går rätt trögt att vrida fast hela vägen tills det tar stopp. Man får ta lite i mer än vanligt. Eller så har tillverkaren helt enkelt gjort om fästet.

Manuell
Denna optik är manuellt fokuserad och även bländarinställningen sker manuellt via objektivets bländarring. Man får heller ingen information ang inställd bländare i bildernas Exif-info eftersom objektivet saknar elektronik till Canon och Sony E-fattning (som vi testat detta objektiv med), men kamerans ljusmätning och eventuell fokushjälp såsom focus peaking fungerar som vanligt. Vissa av Laowas objektiv till vissa kamerafattningar är försedda med limmade kontaktstift för att fokusindikeringen i kameran ska fungera, men dessa stift fyller ingen annan funktion. Till Nikon (och förmodligen även Pentax) får man däremot bländarindikering i kameran och även i exif tack vare mekanisk bländarspak, men bländaren går inte att styra från kamerahuset, utan det reglerar man som vanligt på objektivet.

Bländare f/2 och T3,2 (ISO 1600 i befintlig kontorsbelysning och infallande ljus från ett fönster. Bilden är aningen redigerad). Det här objektivet är som gjort för porträttfotografering.

Optiskt
Laowa 105/2 har en avancerad optisk lösning med 1 st element i högbrytande glas, hela 3 st element i lågspridande ED-glas och ett apodiseringselement. ED-elementen bidrar till optimal skärpa och minimala färgfel från bildcentrum till kant.

Bildkvalitet
Redan på f/2 och T3,2 är skärpan mycket hög över stor del av bilden, och nedbländad runt f/4 - f/5,6 blir det ungefär så skarpt som det kan bli från kant till kant. Försumbar lateral kromatisk aberration går att hitta i försvinnande liten mängd om man letar extremt noga, och någon longitudinell sådan har vi inte kunnat hitta. Vinjettering på full öppning håller sig på en relativt låg nivå, och någon distorsion existerar inte överhuvudtaget.

Objektivets teckning i bakgrunden utanför fokusområdet (bokeh) är helt underbar, och speciellt om man håller sig till största bländaröppningar f/2 och T3,2. Det är sällan man stöter på objektiv som presterar så här bra på i stort sett samtliga optiska egenskaper. Laowa 105/2 STF levererar ett häpnadsväckande bra resultat! Motljusegenskaperna imponerar däremot inte, komponerar man med solen i bild skapas det också rätt mycket reflexer och spökbilder. Rekommenderar att låta motljusskyddet sitta på när solen lyser.

Plus- och minus-egenskaper samt slutsats finner du som vanligt längst ner.

Bländare f/2 och T4. 

Bländare f/2 och T8.

Bländare f/2 och T3,2. Fin Bokeh.

Bländare f/2 och T3,2 på kort fokusavstånd. Bättre skärpa och snyggare bokeh har sällan skådats.

Bländare f/8 och T3,2.

Blälndare f/2 och T3,2. Bokeh i världsklass!

Bländare f/2 och T5,6.

Bländare f/11 och T3,2.

Bländare f/2 och T3,2 (de mörka molnen i övre hörnen beror inte på vinjettering, utan mörka regnmoln som var på ingående).

Bländare f/2 och T3,2. Knivskarp!

Bländare f/4 och T3,2.

Bländare f/2 och T3,2.

Bländare f/2 och T4.

Bländare f/2 och T3,2.

Bländare f/2 och T3,2.

Bländare f/2 och T3,2.

Bländare f/5,6 och T3,2.

Bländare f/2 och T3,2.

Bländare f/4 och T3,2.

Samma motiv som ovan på f/2 och T3,2 ->>

Bländare f/4 och T3,2.

Bländare f/2 och T3,2. Lugn teckning av en väldigt orolig bakgrund.

Bländare f/2 och T3,2.

Bländare f/2 och T3,2.

Samma motiv som ovan på f/2 och T5,6 ->>

Plus
+ Mycket skarp redan på f/2 och T3,2 till stor del av bilden
+ Knivskarp runt f/T4 - f/T5,6 från kant till kant
+ Ingen distorsion alls
+ Förhållandevis låg vinjettering
+ Mycket välkorrigerad kromatisk aberration
+ Fantastiskt soft och fin bokeh på f/2 och T3,2
+ Hyperfokal-skala
+ Robust byggd av metall
+ Skön känsla i fokus- och bländarreglagen
+ Finns med 5 olika objektivfattningar
+ Motljusskyd ingår

Minus
- Saknar elektronisk bländarstyrning från kamerahuset (de 2 bländarna regleras på objektivet)
- Saknar autofokus (inget nödvändigt men kan vara bra att ha ibland)
- Motljusegenskaperna håller inte samma klass som allt det övriga
- Motljusskyddet går trögare än vanligt att montera
- Som med alla STF-objektiv stjäl apodiseringslinsen ljus (f/2 ger slutartider motsvarande f/T3,2, men har ingen inverkan på skärpedjupet)

Slutsats
Laowa 105 STF är ett otroligt skarpt och välkorrigerat objektiv på i stort sett samtliga områden, och som dessutom ger en helt underbar bokeh. Suveränt för dig som gillar bilder med kort skärpedjup och som vill kunna påverka bokeh och skärpedjup mer än vad som är möjligt med ett standard teleobjektiv. Fungerar också utmärkt för videofilmning där man i regel föredrar manuell fokus, plus att den främre T-bländaren har steglös inställning. I filmen nedan har vi använt detta objektiv för att testa filmfunktionen med Olympus E-M10 Mark III, och där brännvidden ger en bildvinkel motsvarande 210mm.

Jag gillar detta objektiv nästan osunt mycket, och självklart något jag kan rekommendera till dig som inte har något emot att använda ett autofokusfritt objektiv till din spegelfria kamera. Objektivet fungerar givetvis även med DSLR-kameror, men det kan vara lite svårare att fokusera 100% rätt eftersom de flesta DSLR saknar bra hjälpmedel för manuell fokus, och fokus peaking i sökaren fungerar endast med spegelfria kameror. Med spegelreflexkameror bör man helst använda live view med förstoring på skärmen, och självklart focus peaking om det finns (dock hittills få DSLR som har det idag). Med vissa DSLR-kameror (bl a Canon) fungerar fokusindikeringen i kameran då det sitter konktaktstift för det ändamålet, men det är inte lika pålitligt som focus peaking.

 Testad av Mats 2017-09-28.

Samtliga bilder ovan tagna med en Sony A7R II, och videofilmen som tidigare nämnt med en Olympus E-M10 Mark III.